美国官员透露，美方已从美国西海岸调派3艘军舰，运载第二支海军陆战队远征队前往中东地区。此前，美军一支海军陆战队远征队已从日本出发前往中东。此次增派的军力包括“拳师”号两栖攻击舰、“康斯托克”号船坞登陆舰和“波特兰”号两栖船坞运输舰，运载美军第11海军陆战队远征队开赴中东。该远征队由约2500名海军陆战队员组成。此外，“的黎波里”号两栖攻击舰已奉命运载美军第31海军陆战队远征队前往中东。“的黎波里”号是美军最新型两栖战舰，于2020年入役，有“大甲板”之称。这些军舰航行至中东战区至少需要3周时间，集结完毕后，中东地区的美军规模将达到5万人。
美国海军陆战队远征队通常由2000余名海军陆战队员组成，地面部队配备装甲车和火炮，空中部队配备“鱼鹰”倾转旋翼机、直升机和F-35战斗机。美国最近一次出动海军陆战队远征队作战是今年初突袭委内瑞拉，当时美军“硫磺岛”号两栖攻击舰运载美军第22海军陆战队远征队及三角洲特种部队参与行动。
知情人士表示，增兵将为美国总统特朗普提供更多军事选项，包括发起“打通”霍尔木兹海峡的行动，这需要向伊朗海岸线出动空中和海上力量。伊朗目前限制霍尔木兹海峡通航，将与美以有关的船只列为打击目标，导致国际油气价格飙升，加剧了美国通胀压力。特朗普要求盟友派军舰参与霍尔木兹海峡护航，但几乎没有盟友响应。
据知情人士披露，特朗普政府也在考虑向伊朗石油出口“命脉”哈尔克岛出动地面部队，这一方案旨在夺岛，以此作为筹码逼迫伊朗恢复霍尔木兹海峡通行。哈尔克岛位于波斯湾西北部，距离伊朗海岸大约25公里，长约6公里、宽约3公里，是伊朗最大原油出口基地，90%的原油都从这里出口。美军13日对哈尔克岛的军事目标实施了打击，但没有轰炸岛上石油设施。特朗普称，如果伊朗或其他国家干扰霍尔木兹海峡的自由通航，他将重新考虑不摧毁哈尔克岛上石油设施的决定。
多名军事专家认为，若不出动地面部队控制伊朗海岸线，则美方恐难得手。美军退役陆军少将詹姆斯·A·马克斯指出，若空中打击不足以削弱伊朗向通过海峡的船只开火的能力，就需要在地面建立缓冲区。中东研究所安全问题高级研究员贾森·H·坎贝尔也认为，要“打通”霍尔木兹海峡，美军需控制海峡一带的伊朗海岸线，建立“缓冲区”。
国际媒体普遍认为，美国向伊朗本土或哈尔克岛派遣地面部队将是危险且代价高昂的行动。夺取哈尔克岛的方案风险极高，因为该岛邻近伊朗本土，美方地面部队将暴露在伊朗导弹和无人机的打击之下。鉴于美国民众对美国政府对伊朗动武的支持率低，在美方速胜企图已经落空的情况下，再动用地面部队可能会给特朗普政府带来极大政治风险。路透社与益普索集团的一项联合民调显示，59%的美国人不赞成美国对伊朗动武，支持派地面部队对伊作战的比例仅为7%。
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